Estamos en pleno Otoño y si hay una zona que irradia belleza en esta época del año es La Rioja Alavesa. Los colores que se mezclan en su paisaje forman una estampa que no olvidarás fácilmente. ¿Y qué puedo ver en La Rioja Alavesa? Te preguntarás… Pues te lo cuento enseguida, pero antes quiero decirte algo:
Como buena alavesa voy a empezar por aclarar que no todo lo que se conoce popularmente como «La Rioja» es realmente La Rioja (que complicado suena esto…jeje). Verás, hay una zona en el sur de Álava, a unos 50km de Vitoria, que también toma este nombre: la Rioja Alavesa, que es una de las 7 cuadrillas de Álava, otro día te hablaré de ellas!
Dicho esto La Rioja Alavesa es tierra de vinos, de hecho tiene su propia denominación de origen, y de aquí se obtienen verdaderos tesoros… Si te gusta el vino disfrutarás al máximo de esta zona y si no… a lo mejor le coges el gusto.
Es una de las zonas de Euskadi que más visitas acoge durante el verano, gente que viene atraída sobre todo por el turismo del vino. Pero realmente esta comarca nos aporta mucho más, la Rioja Alavesa nos ofrece un espacio donde relajar mente y cuerpo en plena naturaleza. Y el otoño es una estación maravillosa para disfrutar de la naturaleza en su máximo esplendor!!! Y por si te asusta el tiempo, tranquilo, que en esta zona las temperaturas siempre son más suaves que en la capital.
Los Pueblos
Los pueblos de la Rioja Alavesa, se encuentran rodeados por un precioso paisaje lleno de vides y olivos. Un entorno que tiene aún más encanto gracias a la Sierra de Cantabria, un enorme muro natural, que divide la Llanada Alavesa de esta parte sur de la provincia de la que hoy te hablo.
¿Qué ver en la Rioja Alavesa?
Bien, en total en esta comarca (o cuadrilla) hay 23 pueblos bonitos y villas con encanto que tienen como nexo común estar íntimamente ligados al mundo del vino.
Lugares que sorprenden por su belleza y por su historia, y en los que es fácil encontrar fortalezas medievales, casas blasonadas y edificios renacentistas, barrocos o neoclásicos. Además alguna de estas localidades tienen «su otro yo» bajo tierra, verdaderas ciudades subterráneas donde todavía hoy se elabora vinos de manera artesanal. Un ejemplo es la bodega El Fabulista que bien merece la pena visitar… viene con sorpresa!
Soy consciente de que muchas de las personas que se acercan hasta aquí lo único que han hecho es disfrutar una bodega (o varias). Y si te digo la verdad me parece una pena!
Te invito a que cojas el coche y te muevas de pueblo en pueblo, que disfrutes del encanto de cada uno de ellos, la mayoría son chiquititos, no te llevará mucho tiempo. Y que lo hagas con relax, disfrutando del paisaje y de la tranquilidad que esta zona nos ofrece.
Y te voy a contar un secreto: hay bodegas familiares absolutamente fascinantes, El Fabulista . No te dejes atraer únicamente por los llamativos edificios de las bodegas modernas (que no lo voy a negar, también están muy bien).
Si hay un pueblo que destaca sobre los demás, si hay algo que tienes que ver en La Rioja Alavesa es Laguardia. Se trata de una pequeña y pintoresca localidad de calles empedradas ubicada en lo alto de un cerro. Un pueblo de origen medieval cuyas murallas apasionan a todos los viajeros que llegan hasta ellas.
Recientemente ha sido considerado como el «Mejor muncipio enoturístico» por parte de «Rutas del Vino de España» y también forma parte de «Los pueblos más bonitos de España». Así que poco más tengo yo que decir, estas calificaciones hablan por sí sólas!
Si te apetece puedes hacer una visita guiada por Laguardia que se completa con una cata de vinos.
Pero además de Laguardia puedes visitar otros pueblos bonitos como Labastida, Elciego, Oyón, Villabuena, Elvillar, Baños de Ebro, Lapuebla de Labarca…
Así que lo dicho, monta en el coche, déjate llevar y disfruta!
El Vino
Evidentemente no puedes irte de esta tierra sin conocer de cerca su vino y todo lo que envuelve. Rioja Alavesa está encuadrada como subzona dentro de la Denominación de Origen Calificada Rioja. Y es que esta comarca cuenta con 13.500 hectáreas de viñedos y varios centenares de bodegas, que dan como resultado una media anual de alrededor de 40 millones de litros de vino!
Es una zona con características idóneas para obtener un buen vino: por una parte sus suelos arcillosos-calcáreos que resultan excelentes para que las cepas absorban la humedad necesaria y por otra parte el clima y la ubicación de los viñedos tras la Sierra de Toloño, que protege las viñas del los vientos fríos del norte y permite que las cepas aprovechen mejor el calor.
El vino que se produce en esta zona es mayoritariamente tinto, con un color brillante y vivo, un fino aroma, un sabor afrutado y un paladar agradable (según los expertos catadores… que yo simplemente «bebo» vino, eh?).
Los vinos jóvenes o tintos del año se elaboran en su mayoría con el tradicional método de maceración carbónica, mientras que los vinos de crianza, reserva y gran reserva se elaboran por el procedimiento bordelés o de despalillado. Pero todo esto te lo explicarán muchísimo mejor en tu visita a una bodegas, ya lo verás!
Si te sigues preguntando ¿Qué ver en la Rioja Alavesa? Llegados a este punto la respuesta es clara: visita una bodega (al menos una). Como ya te he comentado la Rioja Alavesa nos permite disfrutar diferentes tipos de bodegas, desde bodegas más pequeñas en cuevas medievales, hasta grandes bodegas de aspecto vanguardista diseñadas por conocidos arquitectos, como la de Ysios que aparece en la fotografía, de Calatrava.
Para gustos los colores!
De hecho hay tanta oferta y tanta variedad que muchas personas visitan más de una bodega durante su visita.
Y ahora que ya tienes más información de la zona… imagina:
Un fin de semana tranquilo entre viñedos, disfrutando de un buen vino de Rioja Alavesa y uno de los magníficos platos de la gastronomía vasca. Rodeado de silencio, de tranquilidad, escuchando a la naturaleza bajo la protección de la Montaña.
¿Suena bien, eh?
Pues está al alcance de tu mano… Simplemente tienes que venirte!
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